“老細欸，有閒嗎 ？”
年長我十八歲的老陳是我的供應商，歸納與他這十多年來的往來經驗，
談生意時，他是稱我為”董欸”的，”老細欸”則是在需要竊竊私語時用的，例如誇耀他最近嫖妓時的神勇。
據他自述，日治公學校沒畢業就在臺北南港的一家工廠當學徒，日本老闆很照顧他，供他上夜校，因此他日文比中文俐落，我曾應邀去他家泡茶，小客廳堆滿了他待交貨的產品顯得雜亂，另一邊的牆面卻有兩座高及天花板的書架，盡是琳瑯滿目的日文書，多到幾可開書店。
不過今天的主題，卻讓我愣了好一陣子，只能給他滿臉的問號。
一向主張有牛奶喝就不必養頭牛的他，想結婚了。
故事的開端是，有位他大客戶的會計小姐，他每次去收帳時，都讓他有對他較對別人特別親切的感覺，招呼得無微不至，容貌舉止也端莊，看起來已四十多歲，卻仍未婚，
“能確定她對你有意思 ？”算起來老陳應該是六十三歲了，雖說現在年齡差距未必是問題，但是盤算一下也不為過。
“就是不知道，所以來找老細欸你參詳一下，要怎麼才能知道她的意思 ？”
這讓我覺得真不是普通的為難，深怕自己一言不慎，傷害了眼前這位據說從來不曾談過戀愛的老大哥。
“請她吃飯了解一下吧？”
“是有請她吃過飯，但就是不知要怎樣才能探出她的意思。”
原來這就是這陣子他每次來閒聊時，總是眉飛色舞，但卻又是有點欲語還休的原因，莫非也是近來常在我下班回家時，遇到頸纏毛巾，滿頭大汗的他，說是要從他松山的住處來回走到萬華的動力。更是他突然想戒掉五十幾年煙癮的背景。
想起要以他談生意時直來直往的個性去談戀愛，而我對那位小姐又一無所知，真不知要如何才不辜負他對我的倚重。
“對不起，水喝多了，我先上個洗手間” 雖不是要尿遁，但也不失為緩兵之計。
“坦白說句可能會刺傷你的話，你的年紀與個性應該都不適合去談場浪漫的九彎十八拐戀愛了，”
洗手間出來後，我幾乎是一字一頓的擠出這句話，看他側耳垂目邊聽邊點頭，我才又接著 說 :
“如果你有接受被拒絕的勇氣，不如單刀直入的問她”
他下唇咬著上唇，低頭不語的點點頭。
我又提了幾個假設，如果她真有意，以她年紀，即使稍有猶豫，最後應該可能也會接受，就怕她對他的親切與禮遇，只是出自一種對年長者的禮貌與尊重。
他沉默了許久後，站起來 : “好，就找個時間直接問她，”對我再次提醒他要有被拒絕的最壞打算，他以一副神風特攻隊出征的神態，點頭說沒問題，再堅定的加上一句他常用的日語 : “男一匹(男子漢) !”
之後一直沒接到他報喜的訊息，約半個月後再進我辦公室，雖有一絲寞落的神情，但看起來還是精神不減，未語先點頭，淡淡的告訴我 :
“老細欸，你說的對”
這件事就像一陣風吹過，不再提起了，只是他每次來聊天，常會自己突然接不上自己的前言，我接電話時，只要說的長些，一旁等待的他便打起瞌睡來。
起先我也不以為意，只當是他沒睡好或是這年齡的自然現象，不過漸漸察覺到，才不過半年左右，他就大不如他之前精氣十足的模樣，想起他說過常吃甚麼大陸補藥的事，我雖勸他不要亂吃，他卻讚不絕口的對我猛搖頭。
那時健保還沒開辦，我建議他自己去作身體檢查，但他仍然相信那些吃了就”金光嗆嗆滾”的藥丸。
春節前回高雄圍爐前一天，打電話想跟他拜早年，都沒人接，那時也還沒手機，而往年春節他都會送來來一條來自他故鄉基隆的大鮸魚當禮物，因深怕他以為我是要提醒他這檔事，也就沒再打了。
春節後回到臺北，再去電還是沒人接，因他一向是獨居，也不識他家人，聯絡無從。忙完搬遷辦公室的事後，想起來，聯絡了一位我也認識，跟他關係密切的供應商，才知他春節前後期間曾在仁愛醫院住院幾天，因腎衰竭大年初三走了。
根據他這位同行所給電話，聯絡上他的妹妹，雖然後事以辦完了，還是去他家表示哀悼之意，他妹妹指着他留下滿牆的書籍，要我自己挑，儘管拿，因她還要頭痛去處理這些沒用的東西，我只挑了一本”20世紀世界大事紀”，其他全文字，需查字典的就免了。
雖然難說我那個單刀直入的餿主意，是否是他後來健康崩潰的主因，雖然也許是他迷信那”有幾千年歷史的神效中藥神丸”，誤了他自己，但到如今已近三十年過去了，我仍常會有股歉疚之意油然而生，尤其在春節將近的時候。
更遺憾的，我是在他那句 : “老細欸，你又不是吃喝嫖賭的匪類，何不買個自己的辦公室 ？”建議下照做了，卻無緣請他為我啟用。
YeNBien 2018.12.02
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